Una nueva especie de mariposa endémica de Perú fue descubierta por investigadores del Museo de Historia Natural de Londres, Reino Unido, en la reserva comunal de Pucacuro, del departamento de Loreto, en la selva norte del país.Se trata de la Splendeuptychia mercedes, que se caracteriza por tener líneas anchas marrones en las alas, similares a la cebra, señaló Blanca Huertas, descubridora de esta especie y entomóloga del museo londinense.
“Es un hallazgo que no se da todos los días y que ayuda mucho a saber que aún hay varias especies sin descubrir, y que, posiblemente, las estamos perdiendo y debemos explorar más”, manifestó a la BBC Mundo.
El ejemplar había estado en las colecciones museográficas desde 1903, pero nunca fue nombrado.
“Este descubrimiento pone en relieve la riqueza de las colecciones del museo y cómo sus 70 millones de ejemplares aún pueden guardar secretos por descubrir", agregó la investigadora colombiana.
La nueva especie fue nombrada como La Merced, el pueblo peruano en que fue hallada por primera vez en 1903, pero hoy habita en el área del río Pucacuro-Monterrico, donde fueron observadas otras mariposas nativas y en peligro de extinción.
Actualmente, el Museo de Historia Natural de Londres presenta una exhibición de las mariposas que habitan diferentes continentes, en un ambiente que recrea el hábitat y la temperatura tropical que necesitan (alrededor de 30 grados).
“La gran riqueza de mariposas del mundo está en los trópicos, en las áreas calientes cerca del Ecuador. En las regiones de Sudamérica y Centroamérica se halla el 40 por ciento de mariposas del orbe”, destacó Huertas.
La exposición muestra el proceso reproductivo de las mariposas, desde que ponen sus huevos, cuando son orugas, y una vez que han creado el capullo, que los especialistas protegen dentro de una zona de reproducción.
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